Zaterdagochtend zitten we ruim voor 7 uur al aan ons ontbijtje met vers gebakken eieren met bacon en een heerlijke kop koffie.

onze””weekendtassen”zijn gepakt en alle overbodige zooi zit in onze 2 afgesloten koffers en zal de komende dagen achterblijven in de auto die op een bewaakt parkeerterrein moet staan .

waarschijnlijk begint straks ons spannendste avontuur van deze vakantie ,we moeten wel wennen aan het idee om echt helemaal afgesloten te zijn van de buitenwereld …

Na het afscheid van rene en marije rijden we in 10 minuten naar het vliegveld van maun waar het al redelijk druk begint te worden en het is 8 uur als we handmatig worden ingecheckt dit houdt hier in dat je naam op een groezelig papiertje wordt geschreven door een breedlachend vrolijk pikzwart meisje en dat onze tassen worden opgehaald door 2 even vrolijke zwarte jochies.

En dan ineens is de gemoedelijkheid verdwenen we moeten net als overal op de wereld door een strenge douane!! dus snel water ,aanstekers ,vloeistoffen en mijn schaartje in de tas gestopt en gelukkig kwam ik daardoor netjes zonder piepen door het poortje heen .

even wachten bij de “gate” ..het lijkt wel druk!!! een jochie komt ons 2en halen en als we buiten zijn staan onze 2 tassen gewoon op de grond ..zonder label ..zonder adres…zijn deze van jullie???er komen nog een man en een vrouw aanlopen …yes !!! we zitten in een groot vliegtuig!!!!met een “busje”worden we naar ons vliegtuig gebracht …dit lijkt wel een taxi!!

met z’n 5en vliegen we 10 min later de lucht in ..wow!!!! dit is zo super!!!!een half uur lang genieten we van de helemaal ongerepte natuur….water..moeras ,bos…zand..dieren…en schitterende wolken boven ons in de lucht ..

bij het landen zien we de landrover al op “kwara international”op ons staan te wachten…

een zandweg midden in de natuur….ik heb geen tijd om alles op me in te laten werken ..ik hoef mijn tas niet te dragen …ik krijg vers water …dit voelt zooooo veilig…

er staat een olifant …een giraf….impala’s 15 min later worden we verwelkomd door mozes,ocean ,gabe,en nog heel veel geweldige mannen en vrouwen ..het zal ons de komende dagen aan niets ontbreken !

we zitten in de okavanga delta…een groot en beschermd natuur gebied …nergens stroom,telefoon,televisie of internet …

waar moet ik beginnen???we hebben geen hotelkamer maar een hele grote tent op hoge palen ,we hebben een bed wat veranderd is in een kunstwerk …onze handdoeken zijn niet neergelegd …nee zijn gevouwen in een stervorm …bloemen op ons bed …een welkomsgeschenk…bladeren als decoratie …8 kussens ..en we zijn maar samen ! een houten hordeur naar de buitendouche met wasmand!!! de was die we erin stoppen ligt s’middags superschoon en gestreken op ons bed zonder dat we er iets aan hoeven te doen . we krijgen onze eigen waterfles ,dit is een ecolodge dus ze/we zijn zuinig op de natuur ,er staat een watermachine met altijd schoon en koel water.

een gevulde koelkast met alles wat je maar kan wensen .

2 handdoeken voor ons hele verblijf ,zelfgemaakte zeep..

de bidon die navulbaar is met onze naam erop staat steeds weer schoon en gevuld in de koelkast ,er zijn nergens afvalbakken want we hebben geen afval .

we gaan brunchen iets wat ik in nederland nog nooit heb gedaan ,met zn 10en aan tafel met uitzicht op de hippo’s en ondertussen proberen de babboons (apen) de tenten te slopen maar dit zorgt alleen maar voor hilarische taferelen.

eieren,salades,lasagna’s ,champignons,fruit vers gebakken brood in de vorm van een krokodil .

we hebben onze eigen gids…little thom…little thom is ongeveer 2 meter hoog en 1 meter breed

schoenmaat 57..en als hij lacht ..glimmen zijn ogen als diamanten,we hebben ook onze eigen tracker ..net zo jong als onze knullen ..net zo onbeholpen …soms ongeinteresseerd…maar van zo’n goede wil ..

waar moet ik beginnen???

was het de eerste avond ??? de tweede?? de ochtend gamedrive? de dag erna???ik weet het niet …ik weet alleen dat ik zo genoten heb …hoelang het was??het lijkt een mensenleven .

thom vraagt me ..wat wil je zien ? ik ben gauw tevreden …ik geniet van alles !ik vind alle dieren bijzonder .. oke ..leeuwen dan???? ik hou van leeuwen ..

we komen bij de leeuwen …oh ..geweldig ..ik ruik ze… er lopen 3 leeuwen …2 mannetjes leeuwen lopen hier maar wat doen ze??? ze jagen hun vader weg …oh…wil ik dit zien??? is dit leuk? of is dit soms de realiteit??worden we nu ineens geconfronteerd met de werkelijkheid ??

we hebben vakantie ..

een luipaard gespot in de bush, apen in de bomen,giraf’s die “sauzijzen”(dit zijn grote lange vruchten die in een boom groeien ) proberen te eten en er bijna in stikken ..

we komen bij 3 cheetah’s waar al een andere landrover staat te wachten met japanners met lenzen die zo groot zijn dat ze ze niet eens vast kunnen houden laat staan kunnen verplaatsen ..

als we terugkomen van de gamedrive branden er alleen paraffinelampen en het kampvuur.. we mogen niet alleen lopen ..niet alleen naar onze tent…nooit zonder begeleiding..

we vinden het een beetje onzin tot op een avond een gids zegt ..stop!!! daat staat een olifant!!!

even wachten ! we moeten een beetje lachen ..maak dat de kat wijs!!! de andere ochtend

zien we dat alle bomen rond onze tent zijn afgeknapt en kapotgetrapt .

de volgende avond loopt er een hippo rond de tent! wij noemen de hippo altijd “ben” dus voor ons een teken dat hij ook hier wil zijn !

om 5.30 worden we wakker gemaakt ,duf en doodmoe en niet uitgeslapen bedenk ik me waarom doe ik dit????10 minuten later geniet ik zo van de zonsopgang dat ik denk ..dit wil ik iedereen laten zien!!!!

we rijden achter een luipaard aan en dit brengt de herinneringen aan umkumbe vorig jaar weer tot leven ! net zo hard ..maar iets voorzichtiger ..volgen we het luipaard …

we volgen de olifant,de giraf,de cheetah,de aap,de zebra… nee ..de zebra’s volgen ons !!!!waarom??

de zebra’s hebben net als wij de hongerige leeuw horen brullen en zoeken bescherming ,de safari auto is te groot voor een leeuw om te pakken, dus in ons kielzog zijn de zebra’s veilig!

het ziet er vreemd en heel aandoenlijk uit zo’n grote groep zebra’s die zoooo hard achter ons aan rennen …ze rennen echt voor hun leven !! letterlijk en figuurlijk!

kwara camp is klein ik denk 8 tenten en 2 tot 3 x zoveel personeel…ons eten werd zingend aangekondigd…

nu gaan wij even eten ….wordt straks vervolgd !!

de eerste dag hebben we gezelschap van de engelse “lizzy” lizzy reist niet alleen samen met haar man maar neemt ook al 62 jaar “teddy”mee ….bloedserieus werden we voorgesteld aan haar …..teddybeertje …teddy kreeg zijn eigen stoel tijdens het diner…ging ook mee met de gamedrives..gelukkig zaten ze niet bij ons in de auto !!

het ging mij toch iets te ver om mezelf voor te stellen aan een teddybeer !!

wij hadden de eerste dag 2 amerikaanse dames in ons gezelschap …daarna 3…met elkaar hebben we onze eigen gids,tracker( die zit voor op de auto en zoekt sporen van dieren)

iedere tent heeft zijn eigen huishoudster die het geweldig vindt om alles voor je te doen ..de eerste dag was ze teleurgesteld dat ik ons bed zelf had opgemaakt …

ons gezelschap bestond uit:

mary-kate een amerikaans klein vrouwtje met haar eigen agency’s…ze had een hele lading fotocamera’s .. ,een speciaal kussen om op te zitten en een tas vol pillen …bij zich ..en bovendien een negatief advies van haar dokter ! ze moest en zou botswana zien !!

alle prikken had ze gehaald ,had geimpregneerde kleding tegen de malariamuggen ,slikte malerone ,had een muskieten-netje voor op haar hoofd,een hoed tegen de zon …zonnebrand en spuitbussen tegen alles!!kortom als zij in de landrover stapte was ze eerst een kwartier bezig om haar spullen in te laden !!! met elkaar hebben we gezorgd dat ze de foto’s kon maken die ze zo graag wilde maken .

sharon begeleidde haar … een boekje op haar schoot om de dieren af te kruisen die ze gezien hadden …zelfs de kleinste vogel werd genoteerd.

wij worden ook een jaartje ouder en ondergaan alles lijdzaam …gertjan doet mee en kijkt bloedserieus door zijn verrekijker mee….ja.. dat is zeker een “red-breasted grey striped longtaild hornbill”….

af en toe moet ik zo mijn best doen om mijn lachen in te houden …mijn pogingen om door de verrekijker te kijken mislukken keer op keer ! ik zie 2 aparte beelden …en hoe ik mijn best ook doe …ik zie niks !!!

de derde is meredith ,een geweldige amerikaanse vrouw die met ieder dier op de foto wil …zit mijn haar goed??? nee deze foto moet even over …jammer ..geen internet ..en ze stopt haar iphone weer in haar tas en spuit nog flink wat muggenspul over zich heen ,stift haar lippen en tovert een ander sjaaltje uit haar tas !

s’avonds als de zon ondergaat ,de hele auto ondergespoten is met anti-muggenspul…stoppen we bij een hippo poel …gaby tovert een tafeltje uit de auto en we worden verwend met lekkere hapjes en een glaasje ..de afrikaanse zonsondergang is de mooiste van de wereld…we horen alleen de dierengeluiden en onze eigen ademhaling..en verder niets..de rust die hiervan uitgaat..is werkelijk onbeschrijfelijk!!

s’morgens zien we een hyena vechten met een bot van een giraf…het bot is groter dan hijzelf… hij lijkt zo mooi totdat hij je aan kijkt ..hij kijkt zoooo vals..zo gemeen …eigenlijk is hij zo lelijk!!

op een morgen zouden we een kort ritje maken en voor 11 uur terug zijn maar de cheetah’s hebben honger en we blijven wachten.

1 uur,2 uur,3 uur, 4 uur …ze moeten eten ..wij willen dit zien …misschien wil ik het niet echt zien .. ik moet mijn bloeddrukpillen innemen …

we zien een andere landrover aankomen ,dat vinden we maar niks we zijn hier zo heerlijk alleen ..ineens blijkt dat ze onze lunch komen brengen ..tafel,stoeltjes water,wijn en overheerlijke hapjes …daar zitten we dan …een lunch met drie hongerige cheetah’s voor ons….dit is een droom!!!! we blijven gewoon staan ..ik krijgjammer genoeg echt hoofdpijn.

5 uur ,6 uur ….ik zeg dat ik terug moet …en we gaan terug! halverwege worden gj en ik opgehaald met een andere auto en de rest gaat terug om te zien hoe de cheetah’s gaan jagen ..en teleurgesteld na een mislukte jacht met de staart tussen de benen terugkomen .

ik was blij …flink verbrand en met barstende hoofdpijn heb ik snel mijn pillen ingenomen en na een paar uur ging het weer beter waren de andere weer terug en zaten we weer gezellig met elkaar rond het kampvuur te eten .

we praten met ocean ,een van de gidsen en vragen waar hij woont ..3 maanden in het camp dan 3 weken naar huis ..in gweta …( 10 hutjes en verder niks !) heb je je rijbewijs??? jawel ..een auto ??? nee tuurlijk niet ..ik heb een paard …die brengt me waar ik maar wil.

het werk in het camp vindt hij geweldig !!! een kans om iets te bereiken …hiervoor liep hij op blote voeten langs de kant van de weg …

4 dagen zijn we in het paradijs geweest …4 dagen met mensen die het beste met de ander voor hebben … 4 dagen konden we onze tassen open en onbeheerd achter laten,camera’s laten slingeren en alleen maar genieten !

als we in onze tent kwamen waren de muggen verjaagd,de wierook brandde…het bed lag open …een parrafine lamp brandde in de douche .. een glas koel water stond klaar .

aan alles komt een einde …de laatste ochtend maakten we een sunset cruise door de delta …

de 3 amerikaanse dames ,thom en gaby onze gidsen en wij ..de wereld slaapt nog .

bloeiende waterlelies in alle mogelijke kleuren …schitterende dieren maar het mooist van alles was toch de zonsopgang ….in alle stilte …alle rust …het ontwaken van de natuur …

nee..niet de zonsondergang in afrika …maar de zonsopgang …is het allermooiste wat er bestaat!

we moeten terug ..zijn al te lang weggeweest …en waar we al die dagen soms bang voor waren gebeurde nu…we zitten vast in de blubber …de loodzware landrover zakt steeds dieper weg …thom en gaby krikken de auto op ..proberen steeds opnieuw om eruit te komen maar niets helpt..

we zakken steeds verder..we willen helpen …nee!! jullie blijven in de auto!! ondertussen staan ze tot aan hun enkels in de blubber… thom belt de hulptroepen ..en al snel komt er een nieuwe landrover en een soort trekker aanrijden .

de enige die niet luistert is gertjan die gewoon de blubber inspringt ,nee niet om te helpen maar om als echte ramptoerist het gebeuren te filmen!!

wij moeten overstappen en laten de half in de blubber verdwijnende landrover hulpeloos achter !

dronken van de indrukken worden we aan het eind van de ochtend naar kwara international gebracht ..het lijkt de omgekeerde wereld ..onze gidsen maken foto’s van ons…ze hebben net zo genoten als wij !

het valt ons niet op dat we met een heel onbetrouwbaar en gammel vliegtuigje worden terug gevlogen , we kunnen nu nog een half uur genieten van dit schitterend gebied !

met weemoed en nu al heimwee stappen we uit op het vliegveld van maun.

met beide benen staan we weer op de grond .

na 3 keer afrika ..staat dit met stip op 1!!!

botswana…geweldige mensen en een geweldige natuur!

oh..wat zijn we bevoorrecht dat we hier geweest zijn !!!